Австралиец нашёл дома старую библиотечную книгу и вернул её спустя 150 лет

В Австралии стала вирусной история 77-летнего Росса Симмонса, который во время ремонта дома обнаружил в замурованном чайном ящике книгу «Древности Афин». Её взяли в публичной библиотеке Киамы ещё в 1870-х годах — примерно 150 лет назад.

Симмонс решил вернуть находку владельцам и выяснил, что библиотека до сих пор работает. Он проделал двухчасовой путь до Киамы, где передал книгу управляющей. Для сотрудников находка стала неожиданностью: за всю историю библиотеки ни одна книга не отсутствовала так долго.

Публичная библиотека Киамы открылась в 1872 году, и в первые годы её коллекция насчитывала менее 1000 книг. Согласно каталожной записи внутри найденного экземпляра, «Древности Афин» была 506-й книгой в коллекции.

Современные сотрудники даже не знали о её пропаже: полный каталог не сохранился, а первые журналы с записями о выдаче книг были утеряны. Поэтому библиотекари предполагают, что книгу взяли в первые годы после открытия учреждения.

Внутри книги сохранился и ранний устав библиотеки с необычными правилами. Например, одной семье разрешалось брать не больше одной книги одновременно. Исключение делали только в том случае, если в семье было шесть человек, умеющих читать. Ещё одно правило запрещало выдавать книги посетителям в состоянии опьянения.

Сам Симмонс предположил, что книгу мог взять его дальний родственник Джон Симмонс, переехавший в Австралию в середине XIX века, который стал местным архитектором. Вероятно, именно он когда-то спрятал экземпляр в доме, где книга оставалась замурованной до ремонта, затеянного его потомком.

Если бы библиотека решила взыскать штраф согласно правилам 1872 года с учётом инфляции, за 150 лет просрочки набежала бы внушительная сумма — около 28 тысяч австралийских долларов с учётом инфляции, или более 1,6 млн рублей.

Однако управляющая библиотекой заявила, что требовать деньги с Симмонса не собирается. Тем более что книга за полтора века, к её удивлению, отлично сохранилась: помимо следов воздействия влаги, серьёзных повреждений на ней не обнаружили. Теперь она займёт место в архиве и выдаваться посетителям больше не будет.

Эксклюзивные интервью и документальные фильмы — на нашем YouTube-канале Molwe. Подписывайтесь!